Henepola Gunaratana

Henepola Gunaratana nació 7 de diciembre 1927 en el pequeño pueblo de Henepola en Sri Lanka. Fue ordenado como monje budista  a la edad de 12 años en un templo de Malandeniya, distrito de Kurunegala. Su preceptor fue el Venerable Kiribatkumbure Sonuttara Mahathera. A 20 años recibió upasampada (Ritual de ordenación en el cual se compromete a la vida monástica budista. Estudio en Vidyasekhara Pirivena, una escuela de monjes en Gampaha. Recibió su educación superior en el colegio Vidyalankara de Sri Lanka y el Colegio de Misioneros budistas (una filial de la Sociedad Maha Bodhi) en Colombo.

 

Después de sus estudios, fue enviado a la India para trabajar como representante de la Sociedad Maha Bodhi. Sirviendo principalmente a los intocables en Sanchi, Delhi y Bombay.

 

También se desempeñó como asesor de la Sociedad Malasia Sasana Abhivurdhiwardhana, Sociedad Misionera budista y la Federación de Jóvenes Budistas. Luego se desempeñó como profesor de la escuela Kishon Dial y la Escuela de mujeres Temple Road. También fue el director del Instituto budista de Kuala Lumpur.

 

En 1968 1968 Bhante Gunaratana viajó a Estados Unidos por invitación de la Sociedad Sevaka Sasana con el fin de servir como Secretario General de la Sociedad de Vihara budista de Washington, DC. Fue elegido presidente de la sociedad doce años después. Mientras servía en esta oficina, realizó retiros de meditación y cursos en Estudios Budistas.

 

Gunaratana obtuvo una licenciatura, maestría y doctorado en filosofía en la Universidad Americana. También ha impartido cursos a nivel de postgrado sobre el budismo en la Universidad Americana, la Universidad de Georgetown, la Universidad de Bucknell, y en la Universidad College Park de Maryland. También da conferencias en las universidades de todo Estados Unidos, Europa y Australia.

 

Gunaratana es actualmente el abad de la Sociedad Bhavana, un monasterio de retiro y meditación  que fundó en Alta Vista, Virginia Occidental.